顯微鏡從興起發展到現在已經變成各類研究領域的有利工具，為疾患探討、材料檢測等提供充分的協助。在顯微鏡下，樣本并不是經常便于觀察，對例如未染色的病菌、薄組織切片和活細胞這樣的低飽和度樣本開展探討，假如我們換種觀察形式，問題通常就可得到解決。
  那么如何做到暗場顯像呢？經過蔡司顯微鏡剖視圖，我們能夠看見，聚光鏡以高度角將一個光錐瞄準樣本，如此部分光線就不可能直接進物鏡。經過樣本的光被光學不連續物，如細胞膜、細胞核和內部的細胞器的透射、散射和折射，再度進到物鏡，隨后該樣品就可以被看作是在黑色背景上的一個明朗的物體。
  遺憾的是，物體散射的光會干擾顯像，進而減少飽和度、模糊樣本關鍵點。另外，樣本中的灰塵和碎片也對生成的圖像有干擾。另外，較薄的貼壁細胞通常信號比較弱，而較厚的植物和動物組織會將過多的光線重新定向到物鏡內，如此將減少顯像的飽和度，因此暗場顯像對樣本的要求比較高。
  蔡司顯微鏡經過原理圖，我們很容易發覺差別顯像的重點在于差別環的搭配，聚光鏡中必須和差別物鏡的差別環搭配。當蔡司顯微鏡觀察或顯像培養的活細胞時，差別是一種很好的增強飽和度的方法，但通常會造成邊緣特征輪廓周邊發生光暈，而這一些光暈是光學偽影，會減少邊界關鍵點的可見性。